Richard
Steven Valenzuela, mais conhecido como Ritchie Valens foi um músico,
compositor e guitarrista norte-americano, descendente de mexicanos, nascido em
Pacoima (Vale de São Fernando), no subúrbio de Los Angeles, Califórnia Estados
Unidos.
Ritchie
Steven Valenzuela nasceu em Los Angeles no dia 13 de maio de 1941 vinha de uma
família conturbada. Sem ajuda de seu pai, ele tinha apenas o apoio da mãe.
Seu
irmão mais velho, Bob Morales, tinha um caráter problemático, geniosa e
encrenqueiro, constantemente se envolvendo em incidentes violentos que por
várias vezes arrastaram o irmão famoso para suas brigas.
Ritchie
ficou famoso interpretando músicas de rock. Seu grande sucesso foi a canção “La
Bamba”, que mais tarde seria o nome de um filme sobre sua vida. Também foi
regravada pelo grupo Los Lobos quase 30 anos depois.
Durante
o início do Rock and roll, a carreira de Ritchie Valens estava em ascendência.
No entanto, em 3 de fevereiro de 1959, Buddy Holly, The Big Bopper e
Valens morreram em um acidente de avião.
Após
uma atuação no Surf Ballroom em Clear Laker, Iowa, o pequeno avião
Beechcraft Bonanza no qual viajavam entrou em uma tempestade de neve cega
e bateu no milharal de Albet Juhl, algumas milhas depois, à 1h05.
Esse
acidente ficou conhecido como “o dia em que a música morreu”, retratado
posteriormente na canção American Pie, de Don McLean.
O
rockeiro brasileiro Raul Seixas preferiu dizer que o dia 3 de fevereiro de
1959 foi "o dia em que o rock bateu as botas". Com tal afirmação,
Seixas sugeria que a morte precoce dos músicos deixou o rock sem uma possível
significativa contribuição, que poderia influenciar tudo o que é hoje conhecido
acerca deste estilo musical.
Ritchie
Valens, durante sua breve carreira, produziu dois álbuns. Quando se interessou
pelo rock, Valens já possuía uma base musical sedimentada no pop, no jazz e
na música folclórica mexicana, apesar de não falar bem a língua espanhola.
Carreira
Ao
completar 15 anos, comprou sua primeira guitarra e, em 1957, já com 16
anos, formou uma banda chamada Satellites, formada por dois negros, um
americano de ascendência mexicana e um de origem japonesa.
Meses
depois, Valens foi descoberto por Bob Keane. Após sessenta tentativas (como
descritas no filme La Bamba) conseguiu chegar ao take definitivo de
"Come On Let's Go" e, assim, chegou às lojas seu primeiro compacto,
já com o seu nome artístico.
No
segundo semestre de 1958, sua carreira tomou um grande impulso quando
participou do filme Go Johnny Go e logo depois produziu seus dois
grandes hits: "Donna", uma balada romântica que fizera para uma
paixão de colégio, que alcançou o segundo lugar nas paradas norte-americanas.
Depois
"La Bamba", que é a releitura de uma canção folclórica mexicana, de
mesmo nome, a qual tomou a decisão de gravá-la após cruzar a fronteira e dar um
passeio em Tijuana.
Outras
baladas que fizeram deste jovem artista conhecido no cenário musical "Ooh!
My Head" e o cover de "We Belong Together", que chegaram às mais
altas paradas de sucesso dos Estados Unidos.
Após sua morte, pouco do material inédito disponível de Valens foi lançado.
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