O gato de areia
vive no norte de África, na Península
Arábica e no centro e sudoeste da Ásia.
Ocorre em desertos arenosos
áridos e rochosos, especialmente entre a vegetação esparza.
O gato-da-areia (Felis
margarita), também conhecido como gato-do-deserto, pode parecer um gato
doméstico, mas este felino selvagem é especialmente adaptado para a vida no
calor e frio extremo.
Uma pelagem grossa
isolante, pelo longo que cobre as almofadas das patas, audição aprimorada,
baixa necessidade de umidade e uma cor arenosa camuflada.
Ele é o menor membro do
gênero Felis, juntamente com o gato-bravo-de-patas-negras (Felis
nigripes).
Como todos os felinos
pequenos, os gatos-da-areia são incrivelmente esquivos e sabemos muito pouco
sobre eles.
Felizmente, pelas mesmas
razões que são difíceis de estudar, eles também são protegidos da caça furtiva
e da invasão humana.
Na verdade, até 2015, não
sabíamos quase nada sobre esses felinos do deserto e ainda temos muito mais a
aprender.
Um-meta estudo realizado em
2017 concluiu que o gato-da-areia não lida muito bem com a clausura. 61% dos
gatinhos que nasceram em cativeiro não completaram um mês de vida.
Eles morreram
principalmente devido à negligência materna por mães de primeira viagem que
abandonam os filhotes ainda pequenos.
São lindos, é uma pena que
não consigam se adaptarem a vida humana como bichinhos de estimação doméstico.
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