Gustavo Franz Wagner, O Monstro de Sobibor - Gustav Franz Wagner nasceu em Viena, Áustria no dia 18 de
julho de 1911. Foi um cruel membro austríaco da SS com o posto de sargento.
Wagner foi vice comandante do campo de extermínio de Sobibor,
na Polônia ocupada pelos alemães, onde 200.000 - 250.000 judeus foram
assassinados nas câmaras de gás do campo durante a Operação Reinhard. Devido
à sua brutalidade, ele era conhecido como “A Besta” e “Lobo”.
Início de vida
Wagner serviu
como soldado no exército austríaco desde 1928 e ingressou no então ilegal
Partido Nazista em 1931 como membro número 443.217.
Depois de ser
preso por agitação nacional-socialista proscrita, ele fugiu para a Alemanha,
onde se juntou às SA e mais tarde à Schutzstaffel no final da
década de 1930, servindo como guarda num campo de concentração desconhecido.
Em maio de 1940, Wagner fazia parte do programa
de eutanásia Aktion T4 no centro de extermínio de Hartheim com funções
administrativas e cremação de corpos de pacientes assassinados.
Devido à sua
experiência no T4, Wagner foi designado para ajudar a estabelecer o campo de extermínio
de Sobibor em março de 1942 e supervisionou a construção do campo.
Assim que a
instalação de gaseificação, o quartel e as cercas foram concluídos, Wagner
tornou-se vice comandante do campo sob o comando do comandante Franz Stangl. Seu
título oficial era sargento-intendente do campo.
Wagner ficou encarregado de selecionar quais
prisioneiros dos transportes recém-chegados seriam usados como trabalhadores
escravos dentro e fora do campo, dentre os habitantes recém-chegados do gueto. Quando
Wagner estava de férias ou cumprindo tarefas em outros lugares, Karl Frenzel assumiu
seu papel dentro do campo.
Mais do que qualquer outro oficial de Sobibor, Wagner
era responsável pelas interações diárias com os prisioneiros. Os sobreviventes
do campo o descreveram como um sádico de sangue frio.
Wagner era
conhecido por espancar prisioneiros de campos regularmente e por matar judeus
sem motivo ou restrição. O preso Moshe Bahir o descreveu:
Depois que
dois judeus escaparam de Sobibor na primavera de 1943, Wagner foi encarregado
de um esquadrão de soldados da Wehrmacht, que colocou campos minados ao
redor do campo para evitar novas fugas.
No entanto,
estes esforços não impediram outra fuga, que tomou forma na revolta de Sobibor. Wagner
não estava presente no acampamento no dia da revolta de Sobibor, em 14 de
outubro de 1943, tendo tirado férias com sua então esposa Karin para comemorar
o nascimento de uma filha, Marion.
Os internos
sabiam da ausência de Wagner e acreditavam que isso aumentaria suas chances de
sucesso. Wagner foi considerado o mais rigoroso em termos de supervisão
dos prisioneiros do campo.
Após a revolta
bem-sucedida, Wagner recebeu ordem de ajudar no fechamento do acampamento. Ajudou
a desmantelar e remover evidências do campo, comandando implacavelmente os
prisioneiros judeus que realizavam essa tarefa.
Por exemplo,
depois de os “judeus trabalhadores” de Arbeitsjuden terem sido
transportados de Treblinka e terem demolido com sucesso o quartel de Sobibor,
Wagner os matou.
Heinrich Himmler considerou Wagner "um dos
homens mais merecedores da Operação Reinhard"
Depois
da Guerra
Inicialmente
desconhecido, Wagner, disfarçando-se de motociclista militar regular, foi
detido e depois libertado de um campo de prisioneiros de guerra. Ele
encontrou trabalho em construção de casas e acabou sendo condenado à morte à
revelia. Franz Stangl por acaso encontrou Wagner quando ele trabalhava
na demolição de uma casa.
Wagner
imediatamente se juntou ao seu ex-comandante e cruzou a fronteira para a
Itália. O clero do Collegio Teutonico di Santa Maria dell’Anima abrigou
os dois homens em Roma e providenciou para que partissem para a Síria através
das Ratlines.
Depois que o
chefe de polícia local se interessou pela filha de Stangl, os dois homens com a
esposa e os filhos de Stangl fugiram para o Brasil, onde Wagner foi admitido
como residente permanente e o passaporte brasileiro foi emitido em nome de
"Günther Mendel".
Trabalhou como
empregado doméstico para uma família brasileira rica e depois como fabricante
de estacas de concreto para cercas em uma fazenda. Casou-se com uma mulher
local que era viúva e criou os filhos morando fora de São Paulo.
Wagner foi preso em 30 de maio de 1978 após uma
investigação de Simon Wiesenthal. Quando Stangl foi levado a julgamento na
Alemanha, ele testemunhou que Wagner morava no Brasil, mas a polícia brasileira
não conseguiu localizá-lo.
Um jornalista
mostrou a Wiesenthal uma fotografia de um grupo de teuto-brasileiros
comemorando o octogésimo nono aniversário de Hitler, Wiesenthal identificou
falsamente um dos homens como Wagner, pensando que poderia assustá-lo,
fazendo-o fugir e revelar-se inadvertidamente.
No entanto,
Wagner entregou-se às autoridades brasileiras, que recusaram pedidos de
extradição de Israel, Áustria, Iugoslávia, Alemanha Ocidental e Polônia.
Wagner, em uma entrevista à BBC em 1979, não
demonstrou remorso por suas atividades na administração do campo,
comentando:
Eu não tinha
sentimentos. Tornou-se apenas um trabalho. À noite nunca discutíamos
o nosso trabalho, apenas bebíamos e jogávamos cartas.
Em outubro de 1980, Wagner foi encontrado morto com
uma faca no peito em Atibaia. O advogado de Wagner relatou sua morte como
suicídio, embora Szlomo Szmaizner tenha insinuado a Jules Schelvis e
Richard Rashke que pode ter havido mistérios nesta história. A data
da morte de Wagner foi determinada como 3 de outubro de 1980.