Uxmal localiza-se
na península de Yucatán, no México. Um dos mais conhecidos sítios arqueológicos
maias, é considerada uma cidade típica de seu povo. Com uma população estimada
de cerca de 25.000 pessoas, foi uma das maiores cidades do Yucatán.
A disposição
dos edifícios, que datam entre 700 e 1000, revela conhecimento de astronomia. Entre
os seus tesouros encontram-se a Pirâmide do Adivinho, uma estrutura
de quase 40 metros de altura, e o Quadrilátero das Freiras.
Uxmal foi fundada por volta de 500 por Hun Uitzil Chac Tutul
Xiu. Durante gerações Uxmal foi governada pela dinastia Xiu, era a cidade mais
poderosa no oeste do Yucatán, e por pouco tempo em aliança com Chichén Itzá dominou
toda a área norte maia.
Algum tempo depois de 1200 mais nenhuma grande construção foi
feita em Uxmal, possivelmente relacionado com a caída da aliada de Uxmal,
Chichén Itzá e a mudança do poder no Yucatán para Mayapan.
Os Xiu mudaram a sua capital para Maní e a população de Uxmal
caiu. A seguir à Conquista Espanhola do Yucatán (na qual os Xiu se aliaram
com os espanhóis), documentos coloniais sugerem que Uxmal foi um sitio habitado
com alguma importância até à volta de 1550, mas nenhuma cidade espanhola foi
aqui construída e depressa Uxmal foi abandonada.
Desde a Independência
do México que Uxmal atraiu muitos visitantes. A primeira descrição detalhada
das ruínas foi publicada por Jean Frederic Waldeck em 1838.
John Lloyd
Stephens e Frederick Catherwood fizeram duas longas visitas a Uxmal por volta
de 1840 com Catherwood a fazer tantos planos e desenhos que podiam ser usados
para construir um duplicado da antiga cidade (infelizmente a maior parte dos
desenhos e planos está perdida). Desiré Charnay tirou uma série de fotografias
de Uxmal em 1860.
Alguns anos depois
a Imperatriz Carlota do México visitou Uxmal. Sylvanus Griswoid Morley fez
um mapa do sítio em 1909 que incluía alguns edifícios antes negligenciados. O
primeiro projeto do governo do México para restaurar alguns edifícios em
riscos de colapso ou em deterioração veio em 1927.
A Rainha
Isabel II do Reino Unido visitou em 27 de fevereiro de 1975 para a
inauguração do espetáculo de luz e de som do sítio.
Quando estava
a tocando a oração maia a Chaac (o deus da chuva) uma chuva torrencial caiu em
cima dos dignitários, porém, não estava na estação das chuvas.
Dois hotéis e um pequeno museu foram construídos nas
ruínas da antiga cidade.
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