Velma Barfield

Margie Velma Barfield nasceu no dia 29 de outubro de 1932 e foi uma serial killer, condenada por seis assassinatos. 

Foi a primeira mulher a ser executada nos estados Unidos depois da mudança da lei de pena capital de 1976 e a primeira desde 1962. Foi também a primeira mulher a ser executada por injeção letal.

Velma Barfield nasceu no interior da Carolina do Norte, mas cresceu em Fayetteville (Carolina do Norte). 

Seu pai era alegadamente violento em casa, tendo Velma presenciado inúmeras violências físicas contra sua mãe. Conseguiu sair de casa ao se casar com Thomas Burke em 1949. 

O casal teve dois filhos e foram felizes até Barfield sofrer uma histerectomia e começar a sentir dor nas costas. 

Tais eventos levaram a uma mudança no comportamento de Barfield e um eventual vício em drogas.

Thomas Burke começou a beber e as reclamações de Barfield se transformaram em perseguições contra o marido. 

Em 4 de abril de 1969, após Burke desmaiar, Barfield e as crianças deixaram a casa, retornando ao local e o encontrando incendiado e com Burke morto. 

Poucos meses depois, sua casa incendiou-se novamente, dessa vez com o retorno de um seguro em dinheiro.

Em 1970, Barfield casou-se com um viúvo, Jennings Barfield. Pouco mais de um ano após o casamento, Jennings morreu em 22 de março de 1971 de complicações do coração, deixando Velma viúva outra vez.

Em 1974, a mãe de Barfield, Lillian Bullard, apresentou sintomas agudos de diarreia, vômitos e náuseas, apenas recuperando-se alguns dias depois. 

Durante o natal daquele mesmo ano, Lillian começou a apresentar os mesmos sintomas anteriores, resultando em sua morte algumas horas após chegar ao hospital em 30 de dezembro de 1974.

Em 1976, Barfield passou a cuidar de idosos, trabalhando para Montgomery e Dollie Edwards. Montgomery adoeceu e morreu em 29 de janeiro de 1977. 

Poucos meses depois da morte do marido, Dollie experimentou sintomas idênticos ao da mãe de Velma e morreu em 1 de março de 1977, morte essa confessada por Barfield mais tarde.

Seguindo aquele ano, 1977, Barfield arranjou outro emprego como cuidadora, dessa vez com o de então 76 anos Record Lee, que havia quebrado a perna. 

Em 4 de junho de 1977, o marido de Lee, John Henry, passou a sentir dores fortes no estômago, além de vômitos e diarreia. Ele morreu pouco tempo depois e Barfield confessou o assassinato.

Outra vítima foi Rowland Stuart Taylor, namorado de Barfield e parente de Dollie Edwards. 

Temendo que ele descobrisse que ela estava fraudando queques em seu nome, ela misturou arsênico com veneno para ratos em sua cerveja e chá. 

Ele morreu em 3 de fevereiro de 1978, enquanto ela estava “ajudando” a recuperar sua saúde; uma autópsia encontrou os venenos no corpo de Taylor. 

Após sua prisão, o corpo de Jennings Barfield foi exumado e foi encontrado traços de arsênico, assassinato esse que Barfield negou ter cometido. 

Apesar de ter subsecuentemente confesado ter matado Lillian Bullard, Dollie Edwards, e John Henry Lee, ela apenas foi julgada e condenada pela morte de Taylor.

O cantor e compositor Jonathan Byrd é neto de Jennings Barfield e de sua primeira mulher. 

A canção de Byrd "Velma" de seu álbum Wildflowers mostra uma visão da investigação dos crimes.

Durante sua estada no corredor da morte, Barfield tornou-se devota ao cristianismo. Apesar de ter sido batizada e frequentar a igreja assiduamente, afirmou que apenas “brincava” de ser cristã.

 Seus últimos anos de vida foram usados para pregar para outros prisioneiros. 

O envolvimento de Barfield com o cristianismo foi intensa ao ponto de pedirem a comutação de sua pena de morte para prisão perpétua. 

Após um apelo na corte federal ter sido negado, Barfield instruiu seus advogados a abandonar os planos de apelar na suprema corte. 

Barfield foi executada em 2 de novembro de 1984 na prisão central de Raleigh, North Carolina. 

Barfield negou uma última ceia, tendo apenas comido salgadinhos e bebido uma Coca-Cola. Barfield usava um pijama rosa quando foi executada.

A execução de Barfield trouxe controvérsias políticas quando o governador do estado, Jim Hunt, que lutava contra Jesse Helms por uma vaga no senado, que Hunt perdeu, rejeitou o pedido de clemência de Barfield.

Barfield foi enterrada em um pequeno cemitério rural na Carolina do Norte, perto do seu primeiro marido, Thomas Burke.