A primeira execução por eletrocussão - Em 6 de agosto de 1890, na
prisão de Auburn, em Nova York, ocorre a primeira execução por eletrocussão da
história contra William Kemmler, que havia sido condenado pelo assassinato de
sua amante, Matilda Ziegler, com uma machadinha.
William a acusou de roubá-lo
e de se preparar para fugir com um amigo dele. Quando a discussão chegou ao
auge, Kemmler foi calmamente até o celeiro, pegou uma machadinha e voltou para
casa.
Ele atingiu Matilda
repetidamente, matando-a. Depois foi até a casa de um vizinho e anunciou que
acabara de assassinar a namorada.
O julgamento do assassinato
de Kemmler decorreu rapidamente e, foi condenado por assassinato em primeiro
grau em 10 de maio.
Três dias depois, ele foi
condenado à morte, destinado a ser a primeira pessoa executada em uma cadeira
elétrica sob a nova lei de execução de Nova York, substituindo o enforcamento
por eletrocussão.
Uma cadeira foi preparada
na prisão estadual de Auburn, e a data marcada para sua execução - 6 de agosto.
Na manhã de 6 de agosto, Kemmler foi acordado às 5h. Vestiu-se rapidamente e
pôs um vestiu uma camisa branca, colocou uma gravata.
Execução
Após o café da manhã e
algumas orações, o topo de sua cabeça foi raspado. Às 6h38, Kemmler entrou na
sala de execução e o diretor Charles Durston apresentou Kemmler às 17 testemunhas
presentes.
Kemmler olhou para a
cadeira e disse: "Senhores, desejo boa sorte a todos. Acredito que estou
indo para um bom lugar e estou pronto para ir."
Depois que Kemmler foi
amarrado, uma carga de aproximadamente 700 volts foi fornecida por apenas 17
segundos antes que a corrente falhasse.
Embora as testemunhas
tenham relatado o cheiro de roupas queimadas e carne carbonizada, Kemmler
estava longe de estar morto e um segundo choque foi preparado.
A segunda carga foi de
1.030 volts e aplicada por cerca de dois minutos, quando foi observada fumaça
saindo da cabeça de Kemmler, que estava claramente morto.
Vasos sanguíneos sob sua
pele se romperam e sangraram, com algumas testemunhas afirmando que seu corpo
pegou fogo. Uma autópsia mostrou que o eletrodo preso em suas costas queimou
até a coluna.
Os médicos também
encontraram vasos sanguíneos sob a calota craniana, carbonizados e a parte
superior do cérebro endurecida. O assassinato durou aproximadamente oito
minutos.
Imagem
Sheila Terry/Biblioteca de Fotos Cientificas
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