Tikal é
a ruína de uma cidade antiga, que provavelmente se chamava Yax Mutal, encontrada
em uma floresta tropical na Guatemala. É um dos maiores sítios
arqueológicos e centros urbanos da civilização maia pré-colombiana.
Está
localizado na região arqueológica da Bacia de Petén, onde hoje fica o norte da
Guatemala. Situado no departamento de El Petén, o local faz parte do Parque
Nacional Tikal da Guatemala e em 1979 foi declarado Patrimônio Mundial da
UNESCO.
Tikal
foi a capital de um estado de conquista que se tornou um dos reinos mais
poderosos dos antigos maias. Embora a arquitetura monumental do local
remonte ao século IV a.C., Tikal atingiu seu apogeu durante o período clássico (c. 200–900 a.C.).
Durante
esse tempo, a cidade dominou grande parte da região maia política, econômica e
militarmente, enquanto interagia com áreas da Mesoamérica, como a grande
metrópole de Teotihuacán, no distante vale do México.
Há
evidências de que Tikal foi conquistada por Teotihuacán no século IV a.C.
Após o final do período clássico tardio, nenhum novo grande monumento foi
construído em Tikal e há evidências de que palácios da elite foram queimados.
Esses
eventos foram associados a um declínio gradual da população, culminando com o
abandono do local no final do século X.
Tikal
é a mais bem compreendida de qualquer uma das grandes cidades maias da
planície, com uma longa lista de governantes dinásticos, a descoberta das
tumbas de muitos dos governantes desta lista e a investigação de seus
monumentos, templos e palácios.
O Sitio Arqueológico
O
sítio apresenta centenas de construções antigas significativas, das quais apenas
uma fração foi cientificamente escavada em décadas de trabalho de arqueologia.
Os edifícios sobreviventes mais proeminentes incluem seis grandes pirâmides de
plataformas (ou estágios) que apoiam templos nos seus topos.
Elas
foram numeradas geograficamente pelos primeiros exploradores, e foram
construídas no período mais recente, entre o século VII e o início do século IX.
O Templo I foi construído ao redor de 695, o Templo III em 810 e o maior deles,
o Templo-Pirâmide IV, com cerca de 72 metros de altura, foi construído em
721.
O
Templo V data de aproximadamente 750 e Templo VI foi erigido em 766. Esta
cidade antiga também tem os restos de palácios reais, além de várias pirâmides
menores, palácios, residências, e várias estelas e monumentos de pedra.
Em
2021, foi descoberto que o que por muito tempo se supôs ser uma área de colinas
naturais a uma curta caminhada do centro de Tikal era na verdade um bairro de
edifícios em ruínas que foram projetados para se parecerem com os de
Teotihuacán.
Há
até mesmo um edifício que parece ter sido destinado a uma prisão, originalmente
com barras de madeira nas janelas e portas. E há também vários estádios de jogo
de bola ritual maia. A área residencial de Tikal cobria cerca de 60 km².
Um
enorme complexo de terraplenagem foi descoberto perto de Tikal, com cerca de 6
metros de largura numa trincheira atrás de uma plataforma, tendo sido mapeados
apenas 9 km de sua extensão, que no total pode chegar perto de
125 km.
Breve História Antiga de Tikal
Tikal
dominava as terras baixas dos maias, mas estava frequentemente em guerra.
Várias inscrições dão conta de muitas alianças e guerras com outros estados
maias vizinhos, dentre os quais Uaxactun, El Caracol, Naranjo e Calakmul.
Tikal
foi um dos maiores centros populacionais e culturais da civilização maia. Já no
século IV a.c., iniciava-se a construção de sua arquitetura monumental, mas as
estruturas que hoje lá se veem provêm do período clássico, ocorrido entre 200 d.C.
e 850 d.C.
Depois
deste período, nenhum grande monumento foi construído, coincidindo com
depósitos que comprovam ocorrência de incêndio em alguns palácios usados pela
elite da cidade. Desse período em diante, iniciou-se o gradual declínio de sua
população até seu abandono completo, por volta do Século X d.C.
O
nome " Tikal " quer dizer " Lugar de Vozes " ou "
Lugar de Línguas " na língua maia. Entretanto, a designação do nome antigo
da cidade mais comum que se extrai dos hieroglifos a designam como Mutal ou Yax
Mutal, que significaria " Pacote " ou " Pacote Verde ", e
talvez metaforicamente "Primeira Profecia". Estudiosos estimam que,
no seu auge, a cidade teria uma população entre 100.000 e 200.000 habitantes.
História Moderna
Como
é frequente, a memória de ruínas tão enormes quão antigas jamais se perdeu
entre os habitantes da região. Algumas publicações começaram a aparecer após o
século XVII que atraíram a atenção de John Lloyd Stephens no início do século
XIX, cuja obra é tida como o início dos estudos da cultura maia.
Entretanto,
devido à distância do local em relação às cidades modernas, nenhuma expedição
científica visitou Tikal até 1848. Várias outras expedições vieram avançar
alguma investigação, mapeamento e fotografia de Tikal no século XIX e início do
século XX.
Em
1951 foi construída uma pista para pouso e decolagem de aeroplanos, dando fim à
dificuldade de se alcançarem as ruínas por viagem a pé ou lombo de mula, por
vários dias, em meio à selva tropical.
De
1956 até 1970 foram feitas as maiores escavações arqueológicas do sítio pela
Universidade da Pensilvânia. Em 1979 o governo guatemalteco começou um projeto
arqueológico que prossegue até os dias de hoje.
As
ruínas de Tikal são consideradas Patrimônio da Humanidade e podem ser visitadas
pelo público. O sítio foi usado como paisagem de fundo na cena da base dos
rebeldes do filme Star Wars.
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