Os
sumérios talvez sejam mais lembrados devido às suas muitas invenções. Muitas
autoridades lhes dão crédito pelas invenções da roda e da roda de oleiro.
Seu sistema de escrita cuneiforme foi o primeiro sistema de escrita de
que se tem evidência, pré-datando os hieróglifos egípcios em pelo menos 75
anos.
Os
sumérios estavam entre os primeiros astrônomos, possuindo a primeira visão
heliocêntrica de que se tem conhecimento (a próxima apareceria por volta
de 1 500 a.C. por parte dos Vedas na Índia).
Afirmavam
também que sistema solar se constituía de 12 planetas (apenas 5 planetas
podiam ser vistos a olho nu).
Desenvolveram
também conceitos matemáticos usando sistemas numéricos baseados em 6 e 10.
Através desse sistema, inventaram o relógio com 12 horas para a parte clara, e
12 horas para a parte escura, e dividiu as horas em 60 minutos (os segundos só
apareceram anos mais tarde), além do calendário de 12 meses que usamos
atualmente.
Também
construíram sistemas legais e administrativos com cortes judiciais, prisões e
as primeiras cidades-estados. A invenção da escrita possibilitou aos sumérios o
armazenamento do conhecimento e a possibilidade de transferi-lo a outros.
Isso
levou à criação de escolas, à educação e oficialização da matemática, religião,
burocracia, divisão de trabalho e sistema de classes sociais.
Também
os sumérios inventaram a carroça e, possivelmente, as formações militares.
Inventaram a cerveja. O mais importante de tudo, talvez, seja o fato de que, de
acordo com muitos acadêmicos, os sumérios foram os primeiros a domesticar tanto
plantas como animais.
No caso
do primeiro termo, através de plantações sistemáticas e da colheita de uma
descendência de grama mutante, conhecida atualmente como einkorn, e de sementes
de trigo.
Com
relação ao segundo termo (i. e, os animais), os sumérios domesticaram-nos
através do confinamento e da procriação de carneiros ancestrais (similares
à cabra-montês e ao gado selvagem (búfalos). Foi a primeira vez que essas
espécies foram domesticadas e criadas em larga escala.
Essas
invenções e inovações facilmente colocam os sumérios entre uma das culturas mais
criativas de toda a Antiguidade, e mesmo da história.
Tecnologia
Exemplos
da tecnologia suméria incluem: serras, couro, cinzéis, martelos, braçadeiras,
brocas, pregos, alfinetes, anéis, enxadas, machados, facas, lanças, flechas,
espadas, cola, adagas, odres de água, caixas, arreios, barcos, armaduras, aljavas,
bainhas, botas, sandálias e arpões.
Os
sumérios possuíam três tipos de barco: os barcos de pele, feitos a partir de
cana e peles de animais; os barcos a vela, caracterizados por serem feitos com
betume, sendo à prova d'água; os barcos a remo (com remos feitos de madeira),
às vezes usados para subir a correnteza, sendo puxados a partir de
ambas as margens do rio por pessoas e animais.
Os
sumérios são geralmente considerados os inventores da astronomia, o estudo da
observação dos astros. Nas ruínas das cidades sumérias escavadas por
arqueólogos desde o princípio do século XX, foram encontradas muitas
centenas de inscrições e textos deste povo sobre suas observações celestes.
Entre
estas inscrições existem listas específicas de constelações e
posicionamento de planetas no espaço, bem como informações e manuais de
observação. Existem textos específicos sobre o sistema solar e o movimento
dos planetas em torno do sol, na sua ordem correta.
Os
sumérios consideravam o sistema solar um conjunto de 12 planetas, contando o
sol e a lua. O décimo planeta era chamado por eles de Nibiru, um planeta
além de plutão com uma orbita muito extensa.
Muitas destas inscrições, cuja idade ultrapassa os 4500 anos de idade, estão agora conservadas no Museu do Antigo Oriente Próximo, um conjunto de 14 salas na ala sul do Museu de Pérgamo.
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