Em 1943, o General
Eisenhower enviou um telegrama urgente ao general do Exército George Marshall,
pedindo não mais tropas, mas que três milhões de garrafas de Coca-Cola
americana fossem enviadas para soldados no norte da África.
Em seis meses, um engenheiro
da Coca-Cola voou para Argel (no norte da África) e abriu a primeira fábrica, a
precursora de 64 fábricas de engarrafamento embarcadas no exterior durante a
Segunda Guerra Mundial.
As fábricas foram montadas
o mais perto possível para combater áreas na Europa e no Pacífico. Mover tudo o
que a Coca-Cola precisava em meio a um mundo em guerra não foi tarefa fácil.
Um grupo especial de
funcionários da Coca-Cola conhecidos como “observadores técnicos”, ou “OTs”,
engarrafou e embarcou mais de cinco bilhões de garrafas de Coca-Cola para os
militares durante a Segunda Guerra Mundial, segundo a Coca-Cola Co.
A empresa de refrigerantes
com sede em Atlanta assumiu o papel de apoiar as tropas tão seriamente quanto à
própria guerra.
Mais de cinco bilhões de
garrafas de Coca-Cola foram consumidas pelo pessoal do serviço militar durante
a guerra, além de inúmeras garrafas através de distribuidores e unidades móveis
e autônomas em áreas de batalha.
A Coca construiu fábricas
de engarrafamento improvisadas perto das linhas de frente, empregando, por fim,
quase 150 OTs, todos ocupando postos do Exército e sendo tratados como oficiais
do Exército.
Durante a guerra, muitas
pessoas desfrutaram de seu primeiro sabor da bebida. A Coca-Cola daquela época
talvez fosse mais saborosa do que a de hoje. Ainda não havia a manipulação que
existe atualmente.
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