Richard Roose: o cozinheiro condenado a morrer fervido vivo por ordem de Henrique VIII.
Em 1531, durante o reinado de Henrique VIII, um caso de envenenamento
chocou a Inglaterra e terminou com uma das execuções mais cruéis da história do
país. Richard Roose era cozinheiro do bispo de Rochester, John Fisher, um dos
religiosos que entraram em conflito com o rei.
Em 18 de fevereiro de 1531, Roose preparou uma refeição que foi servida a
Fisher, a seus convidados e a pessoas pobres que costumavam receber esmolas nas
proximidades da residência episcopal.
Pouco depois, vários deles adoeceram gravemente. Duas pessoas morreram:
um homem chamado Curen e uma viúva identificada como Alice Tryppt. A suspeita
recaiu sobre a sopa preparada pelo cozinheiro.
O próprio Fisher não adoeceu porque, por razões desconhecidas, não havia
comido naquela ocasião.
Preso e submetido a interrogatório sob tortura, Roose confessou ter
colocado uma substância na comida. Segundo seu relato, pretendia apenas
provocar uma indisposição intestinal, como uma brincadeira, e não matar
ninguém.
Henrique VIII, porém, exigiu uma punição exemplar. Em vez de tratar o
episódio apenas como um caso de envenenamento e homicídio, o rei promoveu uma
mudança na legislação para classificar o envenenamento de pessoas como crime de
alta traição, sujeito à morte por fervura.
A medida foi aprovada por meio de uma lei específica em 1531. Roose foi
condenado sem o procedimento habitual de julgamento por júri e executado em
Smithfield, Londres, em 5 de abril de 1532.
Foi amarrado e colocado em um recipiente com água fervente, onde morreu
de maneira brutal. Mas por que Henrique VIII demonstrou tanta determinação em
puni-lo?
Uma das hipóteses levantadas é que o rei desejasse eliminar qualquer
suspeita de envolvimento no atentado contra John Fisher, por quem nutria
divergências políticas e religiosas.
Outra teoria atribuiu a iniciativa à família de Ana Bolena, que também
teria motivos para desejar o afastamento do bispo. Entretanto, não há provas
conclusivas de que Henrique VIII ou a família Bolena tenham ordenado o
envenenamento.
O episódio também ocorreu em um período de profundas tensões religiosas
e políticas na Inglaterra. Fisher se opunha à ruptura de Henrique VIII com a
Igreja de Roma e, anos depois, seria executado por ordem do próprio monarca, em
1535.
O caso de Richard Roose permanece como um exemplo extremo de como o
poder real podia transformar a legislação em instrumento de punição e intimidação.
Uma lei criada especificamente para agravar a pena de determinado crime
converteu um método de execução particularmente cruel em castigo legal.
E fica uma reflexão incômoda: o ser humano costuma se orgulhar de sua
racionalidade, mas a história está repleta de episódios em que o poder, a
vingança e a crueldade parecem ter falado mais alto do que a razão.
Afinal, o que nos torna verdadeiramente racionais: a capacidade de pensar ou a capacidade de reconhecer os limites da nossa própria crueldade?
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