Mark Twain e o seu amigo John T. Lewis

 

Mark Twain e o seu amigo John T. Lewis - Mark Twain e o seu companheiro próximo, John T. Lewis, foram fotografados lado a lado na Quarry Farm em Elmira, Nova Iorque, em 1903.

Muitos especularam que Lewis serviu de inspiração para o personagem "Jim" no famoso romance de Twain, "Huckleberry Finn."

John T. Lewis, nascido um liberto em Maryland em 1835, eventualmente estabeleceu-se em Elmira, Nova Iorque.

Um dia fatídico, quando ele estava voltando do mercado, a sua vida tomou uma reviravolta inesperada.

Uma carruagem puxada por um cavalo em fuga vinha em disparada pela estrada em direção a ele, conduzindo três mulheres aterrorizadas.

Reagindo rapidamente, Lewis saltou da sua carroça e conseguiu agarrar as rédeas, fazendo com que o cavalo parasse e salvando as vidas das mulheres assustadas.

As mulheres eram esposa, filha e enfermeira da rica família Charles Langdon, residentes da Quarry Farm.

Como Charles Langdon era parente de Samuel Clemens (conhecido pelo seu pseudónimo, Mark Twain), a família estava profundamente grata a Lewis pelo seu ato heroico.

O General Langdon presenteou Lewis com um cheque generoso de mil dólares e, mais tarde, presenteou-o com um relógio de ouro gravado com uma mensagem sincera, comemorando a data do corajoso resgate.

Durante este incidente, Mark Twain visitava a Quarry Farm e testemunhou o heroísmo de Lewis.

Em admiração e apreciação, Twain concedeu pessoalmente cinquenta dólares e um conjunto de livros com inscrições para Lewis.

Com estes presentes, Lewis conseguiu limpar toda a sua quinta de sessenta e quatro acres. Além disso, ele tornou-se empregado dos Langdons em Quarry Farm, fortalecendo o seu vínculo com Mark Twain.

Este vínculo entre Lewis e Twain tornou-se uma amizade próxima e duradoura que passou mais de três décadas.

Os dois eram muitas vezes fotografados juntos, especialmente durante as visitas de Twain à residência Langdon, onde ele frequentemente se dedicou à sua escrita.

Twain uma vez expressou: "Eu não conheci um homem honesto ou um homem mais digno de respeito, "quando se referia ao seu estimado amigo John T. O Lewis.