O Tomate - No final de 1700, uma
grande porcentagem de europeus temia o tomate! Um apelido para o tomate era
“Maçã Venenosa” porque se pensava que os aristocratas adoeciam e morriam depois
de comê-las.
Mas a verdade é que os
europeus ricos usavam pratos de estanho, com alto teor de chumbo.
Como os tomates são tão
ácidos, quando colocados sobre esses talheres em particular, a fruta libera
chumbo do prato, resultando em muitas mortes por envenenamento.
Ninguém fez essa conexão
entre prato e veneno na época; o tomate foi escolhido como culpado.
Por volta de 1880, com a
invenção da pizza em Nápoles, o tomate ganhou popularidade na Europa.
Mas há um pouco mais de
história por trás da impopularidade do tomate incompreendido na Inglaterra e na
América, como Andrew F. Smith detalha em seu The Tomato in América: Early
History, Culture, and Cookery.
O tomate não foi culpado
apenas pelo que na verdade foi envenenamento por chumbo. Antes de chegar à mesa
na América do Norte, o tomate era classificado como beladona, uma família
venenosa de plantas Solanaceae que contém toxinas chamadas alcaloides
tropânicos.
Uma das referências
europeias mais antigas à comida foi feita pelo fitoterapeuta italiano Pietro
Andrae Matthioli, que primeiro classificou a “maçã dourada” como beladona e
mandrágora - uma categoria de alimento conhecida como afrodisíaca.
Mandrake tem uma história
que remonta ao Antigo Testamento; é referenciado duas vezes como palavra
hebraica dudaim, que se traduz aproximadamente como "maçã do amor".
(Em Gênesis, a mandrágora é usada como poção do amor).
A classificação de Matthioli
do tomate como mandrágora teve ramificações posteriores.
Como frutas e vegetais
semelhantes na família das solanáceas - berinjela, por exemplo, o tomate ganhou
uma reputação duvidosa por ser venenoso e uma fonte de tentação.
Grupo: Divulgação de fatos
e conhecimentos: ciências e afins.
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