A Última Ponte de Corda Inca no Mundo - Peru

 

A Saga Viva da Ponte de Corda Inca

No imponente desfiladeiro do rio Apurímac, na região de Cusco, no Peru, uma tradição de mais de 600 anos resiste ao tempo. A cerca de 28 metros de altura, a Q'eswachaka — a última ponte de corda inca do mundo — é reconstruída todos os anos por mãos que carregam o saber ancestral dos quíchuas.

Todos os junhos, quatro comunidades (Huinchiri, Chaupibanda, Choccayhua e Ccollana Quehue) se reúnem para um ritual de renovação que une força, fé e memória.

Homens descem ao cânion para desmontar a estrutura antiga e tecer, fibra por fibra, a nova ponte. Mulheres, no alto, preparam as cordas com paciência e habilidade. É um esforço coletivo que transforma o trabalho em celebração.

Engenharia ancestral e simplicidade eficiente.

As pontes de corda incas eram soluções geniais para um império que não utilizava rodas. Elas faziam parte do grandioso sistema viário Qhapaq Ñan, conectando montanhas, vales e rios.

Construídas com cabos grossos de gramíneas locais (como a q’oya ou ichu), ancoradas em grandes pilares de pedra, tinham piso reforçado com galhos entrelaçados e corrimãos laterais.

Eram leves o suficiente para oscilar com o vento, mas resistentes para suportar pedestres, rebanhos e até os cavalos dos conquistadores espanhóis. A durabilidade vinha da manutenção anual. No tempo dos incas, essa era uma obrigação da mita (trabalho comunitário).

Hoje, o que era imposto virou devoção: um tributo aos antepassados e à Pachamama (Mãe Terra). Antes de começar, um paqo (sacerdote andino) faz oferendas pedindo proteção. O trabalho dura cerca de três ou quatro dias e envolve toda a comunidade — desde a colheita da grama até a tecelagem dos cabos principais. 

Um laço que une gerações.

A ponte tem cerca de 28 metros de comprimento e atravessa o desfiladeiro impressionantemente. Embora uma ponte moderna exista nas proximidades, os moradores insistem em manter viva a técnica ancestral. Cada família contribui com cordas trançadas em casa, e o esforço se torna mink’a — trabalho comunitário voluntário que fortalece os laços sociais.

Victoriano Arizapana, um dos mestres construtores (chakaruwaq), representa a continuidade dessa linhagem. Ele e outros como Eleuterio Callo Tapia lideram o processo, transmitindo conhecimentos que passam de pai para filho há séculos.

A tradição foi alterada com o tempo: antes acontecia em janeiro, mas uma tragédia com um jovem atingido por raio levou a comunidade a transferi-la para junho, mês mais estável.

Em 2013, a UNESCO reconheceu o “Ritual de renovação anual da ponte Q'eswachaka” como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade, destacando seu valor como expressão viva da relação entre o povo quíchua, a natureza e a história.

Atração cultural e turística

O evento ganhou visibilidade internacional graças a documentários da série Nova (PBS), da BBC e do filme “Big Cities — Cusco”, de Renato Targherlini, entre outros.

Hoje, além de preservar a identidade cultural, a ponte se tornou uma pequena atração turística. Visitantes podem atravessá-la pagando um modesto pedágio, sentindo na pele a emoção de pisar em uma obra que desafia o abismo há séculos.

Mais do que uma simples passagem, a Q'eswachaka simboliza resistência e união. A cada ano, ao ver a velha ponte ser cortada e a nova surgir do nada, os participantes reafirmam que, enquanto houver mãos trançando cordas e corações honrando o passado, essa herança grandiosa continuará viva.

É a saga de um povo que não esquece suas raízes — e que, fibra a fibra, tece o futuro.