Um cogumelo parasita crescendo de
um gafanhoto. Existem várias espécies de fungos parasitas que são conhecidos
por crescerem a partir de insetos, incluindo gafanhotos.
Um desses fungos é Ophiocordyceps
unilateralis, que infecta e mata formigas e outros insetos, incluindo
gafanhotos.
Quando um inseto é infectado com
Ophiocordyceps unilateralis, o fungo cresce dentro do corpo do inseto e
eventualmente assume seu comportamento.
O fungo manipula o comportamento
do inseto, fazendo com que ele suba a um ponto alto, onde eventualmente morre.
Depois que o inseto morre, o
fungo continua a crescer e produzir esporos, que podem infectar outros insetos.
À medida que o fungo cresce, ele pode produzir caules longos e finos que se projetam do corpo do inseto.
Esses talos podem conter as estruturas reprodutivas do fungo, incluindo cápsulas produtoras de esporos que podem liberar milhares de esporos no ambiente circundante.
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