O Titanic partiu em sua
primeira e única viagem com 1.316 passageiros a bordo: 325 na primeira classe,
285 na segunda e 706 na terceira. Desses, 922 embarcaram em Southampton, 274 em
Cherbourg-Octeville, na França, e 120 em Queenstown, na Irlanda.
Na primeira classe estavam
os passageiros mais ricos do navio, entre eles empresários, artistas, oficiais
militares, políticos e outros. Em muitos casos, eles viajavam com várias malas
de bagagem e um ou mais criados particulares.
Entre as personalidades da
primeira classe, pode-se destacar Joseph Bruce Ismay, presidente da White Star
Line, e Thomas Andrews, um dos engenheiros do navio. Ambos viajaram a fim de
observar possíveis defeitos que poderiam ocorrer e melhorias que poderiam ser
aplicadas no Titanic. O passageiro mais rico a bordo era John Jacob Astor IV,
um militar, escritor, inventor e empresário norte-americano, que viajava junto
de sua esposa Madeleine.
Outros passageiros
detentores de grandes fortunas incluíam Margaret Brown, Benjamin Guggenheim,
Jacques Futrelle, Cosmo Duff-Gordon, Archibald Gracie e o tenista Richard
Norris Williams. Archibald Butt, um dos assessores do presidente William Howard
Taft, também fez a travessia a bordo do Titanic para retornar aos Estados
Unidos a fim de se preparar para as eleições presidenciais.
John Pierpont Morgan,
banqueiro e empresário norte-americano, também deveria ter viajado no Titanic,
porém desistiu de última hora para comemorar o aniversário de sua amante em
Aix-les-Bains, na França.
A segunda classe era mais
diversificada e incluía empresários, professores, clérigos e imigrantes, por
vezes ricos, que retornavam ao seu país natal. Entre eles, é possível destacar
Lawrence Beesley, um jornalista e escritor britânico que, depois do naufrágio,
publicaria um dos primeiros relatos do desastre, The Loss of the SS Titanic.
Também na segunda classe
estava a família Navratil: o pai Michel e os filhos bebês Michel Marcel e
Edmond. Eles foram registrados ao embarcarem como "família Hoffman"
e, para os outros passageiros, eram um pai viúvo com seus dois filhos pequenos.
Entretanto, Michel
Navratil, na verdade, havia perdido a custódia das crianças para sua ex-esposa,
mas decidiu fugir com eles para os Estados Unidos. Michel morreu no naufrágio,
porém Michel Marcel e Edmond sobreviveram e ficaram conhecidos como os
"órfãos do Titanic".
Por fim, a terceira classe
era onde estavam os imigrantes, pessoas que muitas vezes viajavam em grandes
grupos familiares de até doze membros. Eles vinham de diferentes partes da
Europa, como Escandinávia, Leste Europeu, Irlanda e até mesmo da Ásia.
Antes do embarque, todos
foram sujeitos a controles sanitários, pois os regulamentos de imigração
norte-americana eram bem rigorosos para evitar contaminação.
A terceira classe era a
única a ser obrigada a passar por esses exames, também estando previsto que
novas examinações fossem realizadas assim que chegassem a Nova Iorque.
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