Simon Wiesenthal nasceu em
Buczacz, Ucrânia no dia 31 de dezembro de 1908. Foi um caçador de
nazistas e escritor.
Sobrevivente do que
ficou famoso depois da Segunda Guerra Mundial pelo seu trabalho na
perseguição e captura de nazistas.
Wiesenthal estudou
arquitetura e vivia em Lviv (Lwów) no início da guerra.
Depois de ter sido forçado
a trabalhar como escravo nos campos de concentração nazistas de Janowska,
Krakow-Plaszow e Mauthausen-Gusen durante a guerra, Wiesenthal dedicou a
maior parte da sua vida a recolher informações sobre criminosos de guerra nazis
em fuga de forma a que pudessem ser levados à tribunal.
Em 1947, foi um dos
fundadores do Centro de Documentação Histórica Judaica em Linz na Áustria, onde
ele e outros recolhiam informação para futuros julgamentos de crimes de guerra,
e ajudavam refugiados na procura de parentes desaparecidos.
Em 1961, abriu o Centro de
Documentação Judaico em Viena continuando a tentar localizar criminosos de
guerra nazis desaparecidos.
Teve um pequeno papel na
localização de Adolf Eichmann, que foi capturado em Buenos Aires em 1960,
e trabalhou de perto com o Ministério da Justiça austríaco na preparação de um
dossier sobre Franz Stangl, o qual foi sentenciado a prisão perpétua em 1971.
Nas décadas de 1970 e 1980,
Wiesenthal participou em duas situações onde estavam envolvidos políticos
austríacos de topo.
Pouco depois de Bruno
Kreisky ter sido nomeado chanceler austríaco em abril de 1970, Wiesenthal
chamou a atenção da imprensa para o fato de quatro dos membros nomeados para o
seu gabinete terem feito parte do Partido Nazi.
Kreisky, enfurecido, chamou
Wiesenthal de "fascista judeu", ligou a sua organização à Máfia, e
acusou-o de colaborar com os nazis.
Wiesenthal processou-o, com
sucesso, por difamação, num processo que terminou em 1989.
Em 1986, Wiesenthal esteve
envolvido no caso de Kurt Waldheim, cujo passado nazi foi revelado nas eleições
presidenciais de 1986. Wiesenthal, envergonhado por, anteriormente, ter ilibado
Waldheim de qualquer delito, passou por um momento negativo na sua vida.
Com uma reputação de
contador de histórias, Wiesenthal foi o autor de várias memórias vagamente
baseadas em eventos reais. Em particular, exagerou o seu papel na captura
de Eichmann em 1960.
Wiesenthal morreu durante o
sono com 96 anos de idade, em Viena, no dia 20 de setembro de 2005, sendo
sepultado na cidade de Herzliva, em Israel. O Centro Simon Wiesenthal,
localizado em Los Angeles, é assim designado em sua honra.
Wiesenthal nasceu em 1908
em Buczacz, cidade pertencente à Galicia, no Império Austro-Húngaro (hoje
na Ucrânia). Formou-se em arquitetura pela Universidade de Praga em 1932.
Em 1936 casou com Cyla Müller.
Fixa residência em Lvov,
cidade da Polônia que viria a ser ocupada pela União
Soviética (atualmente, pertence à Ucrânia).
Quando a Alemanha
nazista invadiu a União Soviética em junho de 1941, Wiesenthal e a
sua família foram detidos.
Passou quatro anos e meio
em vários campos de concentração, como o de Mauthausen, onde foi libertado
pelas tropas americanas em maio de 1945. Reencontra a sua esposa, com a qual
teve uma filha em 1946, passando a viver em Linz, na Áustria.
Criador de um centro de
documentação sobre as vítimas do Holocausto em 1947, Wiesenthal foi
responsável pela prisão de mais de 1,1 mil criminosos.
Em suas memórias, Justiça,
não Vingança (1989), afirmou que “os nazistas não escaparão sem
punição pelo assassinato de milhões de seres humanos”.
Wiesenthal investigou o
paradeiro de Adolf Eichmann, alto oficial nazista que organizava o transporte
de judeus para campos de extermínio na Europa.
Encontrado por ele,
Eichmann foi sequestrado na Argentina pelo Mossad (serviço secreto
israelense), e levado para ser julgado e condenado à morte em Israel no
ano de 1962.
Depois de seis décadas de
trabalho anunciou a sua retirada em 2003. Em 19 de fevereiro de 2004 foi feito
cavaleiro (KBE) pela rainha Elizabeth II da Inglaterra, em função dos seus
contributos para a humanidade.
Foi nomeado quatro vezes
para o Prêmio Nobel da Paz, mas nunca se consagrou como vencedor.
Simon escreveu o livro
"A Missão Secreta De Cristóvão Colombo - Velas Da Esperança". Segundo
o autor, após fazer minuciosas investigações em documentos históricos e
entrevistas com especialistas, Cristóvão Colombo tinha a intenção de
descobrir a América e levou consigo uma vasta legião de judeus, que eram
perseguidos pelos reis católicos espanhóis Fernando e Isabel.
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