John Pemberton – O Inventor da Coca-Cola - John Stith
Pemberton nasceu em Knoxville uma cidade localizada no estado americano do Tennessee
no Condado de Crawford, no dia 8 de julho de 1831. Foi um farmacêutico e
inventor dos Estados Unidos responsável por ser o criador da fórmula da
Coca-Cola.
E veterano do Exército
dos Estados Confederados. Em maio de 1886, ele desenvolveu uma versão inicial
de uma bebida que mais tarde se tornaria a Coca-Cola, mas vendeu seus direitos
sobre a bebida pouco antes de sua morte em 1888.
Foi ferido com um golpe de sabre em abril de 1865,
durante a Batalha de Colombo. Seus esforços para controlar sua dor crônica o
levaram ao vício em morfina. Ele começou a experimentar vários analgésicos e
toxinas.
No final, após
o desenvolvimento de uma bebida anterior que misturava álcool e cocaína, isso
levou à receita que mais tarde foi adaptada para fazer a Coca-Cola.
Início de Vida
Seu pai era James Clifford
Pemberton, irmão do general confederado John Clifford Pemberton. Pemberton foi
criado em Rome, Geórgia, ingressou no Reform Medical College of Georgia, em
Macon, e em 1850, aos dezenove anos, obteve licença para exercer a profissão de
farmacêutico.
Pouco tempo depois, ele
conheceu Ann Eliza Clifford Lewis, de Columbus, Geórgia, que havia estudado no
Wesleyan College em Macon. Em 1853, eles se casaram em Columbus e tiveram um
filho, Charles Ney Pemberton, nascido em 1854.
Durante a Guerra Civil,
servindo no 12º Regimento de Cavalaria do Exército Confederado, John Pemberton
foi ferido em abril de 1865 na Batalha de Columbus, na Geórgia, durante uma
carga de cavalaria, onde recebeu um corte de sabre no peito.
A dor o fez viciar-se em
morfina, que usava para acalmar o desconforto e a dor. Em busca de uma
cura para o vício, dedicou-se a inventar uma bebida que pudesse curá-lo e
conseguiu a Coca-Cola.
A princípio ele o chamou
de Pemberton's French Wine Coca (Pemberton's French Coca
Wine): esta primeira fórmula continha vinho até a Lei Seca ser aprovada em
Atlanta, cidade onde ele morava. Devido a isso, ele foi forçado a fazer uma
nova fórmula, da qual resultou a fórmula original da Coca-Cola.
Invenção da Coca-Cola
Em 1885, ele
adicionou noz-de-cola a uma nova bebida que havia criado, desta vez sem
álcool, mas com xarope de açúcar. A fórmula final ficou pronta em 8 de maio de
1886.
A primeira receita do refrigerante Coca-Cola continha
extratos de folhas de coca (daí o nome Coca-Cola). A Coca Cola chegou a conter
9 miligramas de cocaína por copo, mas em 1903 foi removida.
O farmacêutico
John S. Pemberton desenvolveu uma bebida refrescante para tentar se livrar do
vício em morfina. Ele conseguiu largar a morfina, mas caiu no vício dessa
bebida feita com extratos da folha de coca. Quando foi descoberto o potencial
viciante da substância, o teor de coca foi substituído por cafeína, buscando o
mesmo efeito.
Foi seu contador, Frank Robinson, quem lhe deu o nome
e desenhou o logotipo e o traço da letra original. Além disso, ele vendeu uma
parte da The Coca-Cola Company para Asa Griggs Candler, que, ao morrer,
comprou a empresa por $ 1 750.
Na verdade,
Griggs era genro de Pemberton, por isso teve a oportunidade de comprar o
negócio; Griggs morreu em março de 1929. A verdade é que, como muitos grandes
inventores, Pemberton não sabia lucrar muito com sua invenção.
Em contraste,
com Candler, a empresa aumentou as vendas em 4 000% entre 1890 e 1900. A
publicidade foi um grande sucesso e, no início do século 20, a bebida estava
sendo vendida nos estados Unidos e no Canadá, e também começou a vender o
xarope para empresas engarrafadoras independentes.
Morte
John Pemberton morreu em Atlanta aos 57 anos em 16 agosto de
1888, pobre, viciado em morfina e vítima de câncer de estômago. Seu filho
continuou a vender uma alternativa à fórmula de seu pai, mas Charles Pemberton
faleceu apenas seis anos depois, um usuário de ópio.
Seu corpo foi levado para a Geórgia e enterrado no Cemitério
Linwood em Columbus. Sua lápide está gravada com símbolos que mostram seu
serviço militar confederado e seu orgulho em ser maçom.
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