Metéora ("meio do céu") é um dos maiores e mais
importantes complexos de mosteiros do Cristianismo Oriental, superado
apenas pelo Monte Atos. Os seis mosteiros foram construídos sobre pilares de
rocha de arenito, na região noroeste da planície da Tessália, próximo ao rio
Peneu e às montanhas Pindo, na Grécia central. A cidade mais próxima
é Kalabáka.
O maior pico em
que se localiza um mosteiro tem 549 metros. O menor, 305 metros.
Apesar de ser desconhecida a data de fundação de Metéora, crê-se
que os primeiros eremitas se estabeleceram em cavernas no século XI. No
final deste e início do século XII, formou-se um estado monástico
rudimentar centrado à volta da Igreja de Teótoco (mãe de Deus, que
ainda hoje existe).
Os monges eremitas, procurando um refúgio seguro à ocupação
otomana, encontraram nos rochedos inacessíveis de Meteora um refúgio ideal.
Foram construídos mais de 20 mosteiros, mas hoje em dia existem apenas 6; os
seis mosteiros são: Megálos Metéoros (Grande Meteoro ou
Mosteiro da Transfiguração), Varlaam, Ágios Stéphanos (santo
Estevão), Ágia Tríada (Santíssima Trindade), São
Nicolau Anapausas e Roussanou.
O acesso aos
mosteiros era feito por guindastes e apenas em 1920 foram construídas escadas
de acesso. Dos seis mosteiros, cinco são masculinos e um é feminino.
Em 1988, este
monumento com montes e vales revestidos com florestas, que têm a presença de
animais selvagens como o lobo e a víbora, foi classificado Patrimônio Mundial pela
UNESCO.
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