Hatie McDaniel - Atriz Negra Vencedora do Óscar em E o Vento Levou

 Hattie McDaniel: a primeira atriz negra a vencer o Oscar e sua luta contra o racismo em Hollywood

Hattie McDaniel (1895-1952) ocupa um lugar central na história do cinema americano. Em 1940, tornou-se a primeira pessoa negra a vencer um Oscar, ao receber o prêmio de Melhor Atriz Coadjuvante por sua interpretação de Mammy no clássico E o Vento Levou.

A conquista foi histórica, mas também expôs, de forma contundente, as profundas contradições e desigualdades raciais que marcavam Hollywood e a sociedade norte-americana da época.

A cerimônia do Oscar ocorreu no Hotel Ambassador, em Los Angeles, um local que mantinha uma política rígida de segregação racial, conhecida informalmente como “no blacks” (proibida a entrada de negros).

Hattie McDaniel só pôde comparecer graças à intervenção direta do produtor David O. Selznick. Mesmo assim, foi obrigada a sentar-se em uma mesa isolada, distante do restante do elenco branco do filme, incluindo Vivien Leigh e Clark Gable.

Sua presença, embora histórica, foi tolerada sob condições humilhantes, que evidenciavam o racismo institucionalizado daquele período. Além disso, McDaniel não recebeu uma estatueta tradicional, mas uma placa - formato utilizado então para as categorias coadjuvantes.

O símbolo de sua vitória, assim como a forma de sua participação na cerimônia, refletia o tratamento desigual dispensado a artistas negros, mesmo quando alcançavam feitos extraordinários.

A exclusão não se limitou à premiação. Na estreia mundial de E o Vento Levou, realizada em Atlanta em dezembro de 1939, Hattie McDaniel foi proibida de comparecer devido às leis de segregação racial da Geórgia.

Clark Gable, que nutria grande respeito por ela, ameaçou boicotar o evento caso McDaniel não fosse convidada. No entanto, a própria atriz o convenceu a comparecer, temendo que sua ausência prejudicasse o filme e agravasse ainda mais sua já frágil posição em Hollywood.

A carreira de McDaniel foi marcada por um paradoxo doloroso. Ela atuou em mais de 300 filmes, quase sempre interpretando personagens estereotipados - empregadas domésticas, criadas ou cozinheiras.

Esses papéis lhe garantiram visibilidade e sustento, mas também a colocaram no centro de intensos debates dentro da própria comunidade negra. Líderes como Walter White, da NAACP, criticavam-na por perpetuar imagens submissas e degradantes dos afro-americanos.

McDaniel, porém, defendia-se com pragmatismo e lucidez. Sua frase tornou-se célebre: “Prefiro interpretar uma criada por 700 dólares por semana do que ser uma por 7 dólares.” Para ela, aceitar aqueles papéis era uma estratégia de sobrevivência em uma indústria profundamente racista, que oferecia pouquíssimas oportunidades reais a artistas negros.

Além disso, acreditava que sua simples presença nas telas já representava uma forma de resistência e abertura de caminhos para gerações futuras. Apesar do sucesso e do reconhecimento público, Hattie McDaniel enfrentou dificuldades financeiras ao longo da vida, resultado do pagamento desigual, da instabilidade da carreira e da limitação de papéis disponíveis.

Ainda assim, foi pioneira também no rádio, tornando-se a primeira mulher negra a estrelar um programa semanal voltado ao grande público, The Beulah Show, em 1947 - outro marco em um meio igualmente excludente.

Hattie McDaniel faleceu em 26 de outubro de 1952, aos 57 anos, vítima de câncer de mama. Em seu testamento, expressou o desejo de que sua placa do Oscar fosse doada à Howard University, uma instituição historicamente negra.

A peça foi exibida por alguns anos, mas desapareceu misteriosamente entre as décadas de 1960 e 1970, possivelmente durante protestos estudantis. Seu paradeiro permanece desconhecido até hoje, tornando-se um símbolo adicional da negligência histórica com o legado de artistas negros.

Em 2023, a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas tentou reparar parcialmente essa lacuna ao entregar à Howard University uma réplica da premiação, atualizada para o formato de estatueta, em uma cerimônia simbólica intitulada “Hattie’s Come Home”.

O gesto representou um reconhecimento tardio da importância de McDaniel para a história do cinema. Outro desejo frustrado da atriz foi ser enterrada no Hollywood Forever Cemetery (então Hollywood Memorial Park), local onde repousam inúmeras estrelas da indústria cinematográfica.

O pedido foi negado devido à segregação racial vigente. Hattie McDaniel acabou sepultada no Angelus-Rosedale Cemetery. Somente em 1999, décadas após sua morte, o Hollywood Forever ergueu um cenotáfio - um monumento memorial - às margens de um lago, reconhecendo oficialmente a injustiça histórica cometida.

O legado de Hattie McDaniel é complexo e profundamente humano. Ela quebrou barreiras em plena era das leis de Jim Crow, abrindo espaço para artistas negros em uma indústria que os marginalizava sistematicamente.

Ao mesmo tempo, sua trajetória revela os limites impostos pelo racismo estrutural, que condicionava escolhas, silenciava alternativas e cobrava preços elevados por cada conquista.

Seu triunfo ecoou ao longo das décadas e inspirou atrizes como Mo’Nique, vencedora do Oscar em 2010, que a homenageou emocionadamente em seu discurso de aceitação.

McDaniel recebeu estrelas na Calçada da Fama de Hollywood e foi incluída no Hall da Fama de Cineastas Negros, consolidando-se como um ícone de resiliência, coragem e pioneirismo, uma mulher que, mesmo em um sistema hostil, escreveu seu nome na história.