Capacete coríntio
encontrado com o crânio do soldado ainda dentro, da Batalha da Maratona, que
ocorreu em 490 a.C., durante a primeira invasão persa à Grécia.
Há 2.500 anos, 10.000
soldados gregos se reuniram nas planícies de Maratona para combater o exército
persa invasor.
Os soldados gregos eram
compostos principalmente de cidadãos de Atenas, além de alguns reforços de Plateias.
O exército persa tinha 25.000 soldados de infantaria e 1.000 de cavalaria.
Os gregos, em menor número,
haviam ficado parados por dias, esperando que chegassem reforços de Esparta.
Mas, infelizmente, eles não
podiam esperar mais. Os persas, esperando uma vitória fácil, esperaram
pacientemente enquanto os gregos começavam a avançar.
Quando se aproximaram, o
sinal foi dado aos arqueiros persas para dispararem suas flechas. Os gregos
ganharam velocidade nos 400 metros finais, sem se deixar abater pelo granizo de
flechas que enchiam o céu.
Em questão de minutos, os
dois exércitos estavam em cima um do outro. Os gregos dominaram os soldados
persas nos flancos, o que lhes permitiu cercar rapidamente o centro do exército
persa.
O pânico se seguiu e os
persas começaram a fugir de volta para seus navios. Alguns deles, não
familiarizados com o terreno, recuaram em direção aos pântanos, onde um número
incontável deles se afogou.
Segundo o historiador grego
Heródoto, 6.400 corpos persas estavam espalhados pelo campo de batalha. Os
atenienses perderam 192 homens e os plateias perderam 11.
Segundo a lenda, um
mensageiro de longa distância chamado Phidippides foi enviado a Atenas logo
após a batalha para transmitir as notícias da vitória.
Dizem que ele percorreu
toda a distância de Maratona a Atenas, uma distância de aproximadamente 40
quilômetros, sem parar, e entrou na assembleia para declarar: "Nós
vencemos!", Antes de desmaiar e morrer.
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