Desde programas de televisão até músicas que
carregam essa ideia, a teoria de que todos nós somos feitos de estrelas se
torna cada vez mais popular.
Em 1980, o astrônomo Carl Sagan narrou uma série
televisiva de 13 episódios na qual explicou muitos temas relacionados com a
ciência, como a história da Terra, a evolução, e a origem da vida e do sistema
solar.
Uma declaração desse astrônomo mexeu com o público.
Segundo ele, algumas partes do nosso ser mostram de onde viemos. Ele dizia que
“nós somos feitos de matéria estelar”. Com isso, ele resumiu o fato de que os
átomos de carbono, nitrogênio e oxigênio em nossos corpos, assim como os átomos
de todos os outros elementos pesados, foram criados em gerações anteriores de
estrelas há mais de 4,5 bilhões de anos.
Como todos os seres humanos e os outros animais –
assim como a maioria da matéria na Terra – contêm esses elementos, sim, nós
somos literalmente feitos de matéria estelar. Todo o carbono que contém matéria
orgânica foi produzido originalmente nas estrelas.
No começo, o universo era feito de hidrogênio e
hélio. O carbono foi feito posteriormente, durante bilhões de anos.
Quando se esgotava o suprimento de hidrogênio de uma
estrela, ela morria em uma explosão violenta, chamada de nova. A explosão de
uma estrela massiva, chamada supernova, pode ser bilhões de vezes mais
brilhante que o sol. Essa explosão estelar lança uma grande nuvem de poeira e
gás para o espaço.
Uma supernova atinge seu brilho máximo alguns dias
depois de ter explodido. Nesse momento, ela pode ofuscar uma galáxia inteira de
estrelas. Em seguida, ela brilha intensamente por diversas semanas antes de
desaparecer gradualmente de vista.
O material da supernova, eventualmente, se dispersa
por todo o espaço interestelar. As estrelas mais velhas são quase
exclusivamente constituídas de hidrogênio e hélio. Posteriormente, outras
estrelas mandaram oxigênio e outros elementos pesados ao universo.
Assim, segundo os astrônomos, toda a vida na Terra e
os átomos em nossos corpos foram criados do resto de estrelas, agora mortas há
muito tempo. Elas produzem elementos pesados, e mais tarde ejetam gases para o
meio estelar para que eles possam fazer parte de outras estrelas e planetas – e
pessoas.
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