Árvores Fósseis

Pesquisadores descobriram, no norte da Tailândia, troncos fósseis de árvores que rivalizam em tamanho com as majestosas sequoias gigantes da atualidade.

Um desses troncos petrificados, encontrado na província de Tak, mede impressionantes 72,2 metros de comprimento, indicando que a árvore original provavelmente ultrapassava os 100 metros de altura.

Datada de aproximadamente 800 mil anos, essa relíquia botânica oferece uma janela fascinante para o passado remoto do planeta. A descoberta, anunciada por cientistas do Departamento de Recursos Minerais da Tailândia, ocorreu em uma área de floresta fossilizada que tem atraído crescente atenção de paleontólogos e geólogos.

A árvore, identificada como pertencente a uma espécie extinta do gênero Koompassia, teria crescido em um ambiente tropical úmido, bem diferente das condições atuais da região.

A preservação excepcional do tronco, transformado em sílica através de processos naturais de petrificação, permitiu aos cientistas estimar não apenas sua altura, mas também reconstruir aspectos do ecossistema em que ela prosperava.

Além do tamanho impressionante, a descoberta destaca a riqueza paleontológica da Tailândia, que abriga outros sítios fósseis significativos. Estudos preliminares sugerem que a floresta fossilizada de Tak pode conter outros espécimes igualmente grandiosos, apontando para a existência de um ecossistema complexo e diversificado no Pleistoceno Médio.

Os pesquisadores acreditam que essas árvores gigantes cresciam em uma paisagem marcada por rios e pântanos, com condições climáticas favoráveis ao desenvolvimento de florestas densas e biodiversas.

A análise do tronco também revelou anéis de crescimento bem preservados, que fornecem pistas sobre as condições climáticas da época, incluindo períodos de chuvas intensas e estações secas.

Essas informações são cruciais para entender como o clima global mudou ao longo de centenas de milhares de anos e como essas mudanças impactaram a flora e a fauna.

A descoberta tem gerado entusiasmo na comunidade científica e local, com planos para transformar o sítio em um parque de ascensão geológica. As autoridades tailandesas estão trabalhando para proteger a área, reconhecendo seu valor científico e turístico.

Além disso, a descoberta reforça a importância de investir em pesquisas paleontológicas na região, que podem revelar ainda mais sobre a história natural do sudeste asiático.